يدخل نظام الكفالة اللاجئين/ات السوريين/ات، في سياق سعيهم/ن إلى قوننة وجودهم/ن على الأراضي اللبنانية، في دائرة رهيبة من الاستغلال والمهانة. عند محاولتهم/ن تسوية أوضاعهم/ن، لا حدّ لما يمكن أن يواجهوه من نصب واحتيال وابتزاز وتهديد وتحرش وقلق، إلى آخره، من قبل الأمن العام أو الكفيل أو السمسار. أو جميعهم معاً.
جمعت «أخبار الساحة» عدداً من شهادات اللاجئين/ات، عمّا عانوه خلال محاولتهم/ن الحصول على إقامة.
شهادة 5 | لاجئ في بيروت
دخلت إلى لبنان بموجب حجز فندقي لمدة 10 أيام في عام 2019. كان عليّ تسوية وضعي خلال ستة أشهر، فتواصلت مع سمسار للحصول على إقامة.
طلب مني 2500 دولار، على أن أدفع منها 1500 دولار «فريش»، والمبلغ المتبقي حسب سعر الصرف 1500 ليرة لبنانية.
حصلت على الإقامة من دون «عناء». فقد أخبرني أن لديه واسطة في الأمن العام، بالإضافة إلى أنه يدفع مبالغ كبيرة كرشى.
في العام التالي، عند التجديد، كانت الأزمة الاقتصادية قد بدأت. فطلب مبلغ 1000 دولار، واستمر الوضع على ما هو عليه حتى العام 2022.
أعلمته أنني أريد التجديد فطلب مني المبلغ ذاته، على أن أدفع 600 دولار قبل البدء بالمعاملة. وبعد مماطلة استمرّت حوالي شهرين، أخبرني أن هنالك مشكلة بينه وبين «واسطته» وأن طلب الإقامة رفض.
طالبته بإعادة المبلغ، فأخبرني أن 400 دولار من أصل الـ600 هي تكلفة «بنزين» وبدل «تعبه»، معيداً لي 200 دولار فقط.
أصبحت مخالفاً منذ مطلع 2022 وحتى منتصفه، حين صدر قرار التسوية، فراجعت الأمن العام وقدمت طلب كفالة شخصيّة. دفعت قيمة الطلب والغرامة، حوالي مليون و700 ألف ليرة لبنانية، ثم أخبروني أن طلبي رفض لأن قرار التسوية لا يشملني. أعادوا إليّ مبلغ الغرامة فقط، وهو 300 ألف ليرة، أما قيمة الطلب فلم أستردّها. وأنا حالياً «مخالف» أنتظر قرار تسوية جديد.
شهادة 6 | لاجئة في بيروت
دخلت إلى لبنان في 1 تشرين الأول 2021، بموجب موعد سفارة وهمي، بعد أن استحالت حياتي في سوريا. بعد 24 ساعة من وصولي أصبحت «كاسرة أوراقي»، لا أستطيع السفر، أخاف وأهرب من كل حاجز أو عسكريّ أصادفه خلال تنقلي. في منتصف العام 2022، صدر قرار تسوية يشملني، فبدأت البحث عن كفيل من خلال أقاربي، لم أنجح بتجنّب التعامل مع السماسرة، فقريبي الذي حاول كفالتي كمزارعة في أرضه، لم يُقبل طلبه لأن مساحة الأرض ليست «كافية».
اضطررت إلى التواصل مع سمسار على أن يؤمّن لي كفيلاً يتعهد أنني أعمل لديه «عاملة منزلية». طلب مني 250 دولاراً بشكل مسبق، على أن تكون هذه التكلفة الكاملة للمعاملة، وثمن «البنزين» الذي سيدفعه الكفيل مقابل الذهاب معي إلى الأمن العام. وهناك 350 دولاراً أخرى سأدفعها للسمسار بعد استلامي الإيصال، لقاء «أتعابه» في البحث عن كفيل وتأمينه لي، ليصبح الإجمالي 600 دولار.
في صباح الخامس من كانون الأول 2022، التقيت «الكفيل» عند دوّار العدلية. طلب مني ركوب سيارته، واتجهنا نحو كاتب العدل للحصول على «تعهد المسؤولية» وبعدها إلى المختار لاستخراج إفادة السكن. أخذت العملية حوالي ثلاث ساعات، كان يوجّه إليّ خلالها عدداً لا يحصى من الأسئلة الشخصيّة، وجمل التحرش، كما أنه – وفق تعبيره- لا يقبل بكفالة أيّ سوريّ، بل يكفل «الصبايا الحلوين أمثالي» فحسب.
عندما وصلنا إلى الأمن العام، طلبوا منّا العودة في اليوم التالي، فعرض عليّ أن نخرج سويّة في نزهة خارج بيروت لأنه يرغب بالتعرّف عليّ أكثر. لم أستطع الرفض بشكل مباشر، فتحججت بأنه لديّ موعد طبيب وعليّ الذهاب.
في اليوم التالي، عندما دخلنا إلى المديرية، كان الكفيل يتعامل مع الموظفين كأنهم أصدقاؤه. دقق الموظف في الأوراق الثبوتية، ثم طلب مني أن أبصم عبر جهاز إلكتروني. اقترب الكفيل مني، وألصق جسده بجسدي، ثم أمسك يدي كي يضعها في الجهاز.
كنت أرتجف. نظرت إلى الموظف، فأشاح ناظريه عني. قلت للرجل «أعرف كيف أبصم وحدي»، لكنه لم يفلت يدي، بل ضغط عليها بقوة والتصق بي أكثر. شعرت بالخوف والضعف، لكنّ تعاملهم معه بكل تلك الأريحية أكدّ لي أنني الحلقة الأضعف هنا، ولا يحقّ لي الاعتراض على شيء.
طلب مني الموظف مليونين و700 ألف ليرة لبنانية، علماً أنني أعتبر «كاسرة» لمدة عامين وثمن الطلب هو مليون و50 ألف ليرة، أي أن مليون ليرة إضافية دفعتها من دون أن أعرف لماذا؟
استلمت الإيصال وخرجت، فأصرّ على توصيلي إلى المنزل بنفسه. قال لي «أنا كفيلك هلق، ما فيكي تخجليني». شعرت أن هذه الجملة ما هي إلّا بداية لطلبات قد لا تنتهي.
في الطريق إلى المنزل، اتصل بي السمسار وطلب مني أن أسلّم الـ350 دولار إلى الكفيل، فأخبرته أنني لا أحمل المبلغ المطلوب، ولن أدفعه حتى أستلم الإقامة. تدخل الكفيل وتعهّد للسمسار بأنني لن «أنصب عليه، مبين عليها مرتبة، خلص عندي»، ثم أغلق الخط وقال لي «هي كفلتك مرة تانية». لم أجرؤ على إخباره بعنوان بيتي الحقيقي، وطلبت منه توصيلي إلى مكان آخر.
لا زلت أنتظر الإجابة على الطلب. إما القبول ودفع 350 دولار، أو الرفض وانتظار قرار تسوية جديد.
The racist Kafala system exposes Syrians to exploitation (3)
Testimony 5 | a refugee in Beirut
I entered Lebanon through a hotel reservation for 10 days in 2019. I had to regularise my status within six months, so I contacted a broker to get a residency permit.
He asked me for 2,500 dollars, of which I had to pay 1,500 dollars “fresh,” and the remaining amount, according to the exchange rate, which was 1,500 Lebanese pounds at the time.
I got the accommodation without any “hassle”. He told me that he knew someone in the General Security, in addition to that he pays large sums of money in bribes.
The following year, upon renewal, the economic crisis had begun. He asked for $1,000, and the situation continued the same way until 2022.
I informed him that I wanted to renew, so he asked me for the same amount, given that I must pay him $600 before initiating the transaction. After procrastinating for about two months, he told me that there was a problem between him and “the person that he knows” and that my residency permit request was rejected.
I asked him to give me back my money, and he told me that 400 dollars out of the 600 is the cost of “gasoline” and the allowance for his “fatigue”, giving me back only 200 dollars.
I became a violator at the beginning of 2022, till half of it, when the settlement decision was issued. So I went to the General Security and submitted an application for a personal sponsorship. I paid the value of the application and the fine, about one million and 700 thousand Lebanese pounds, then they told me that my application was rejected because the settlement decision does not include me. They only returned the amount of the fine, which is 300,000 pounds. As for the value of the application, I could not retrieve it. I am currently a “violator” waiting for a new settlement decision.
Testimony 6 | a refugee in Beirut
I entered Lebanon on the first of October, 2021, according to a fictitious embassy appointment, after my life in Syria became unbearable. 24 hours after my arrival, I became a “breaker of papers”. I cannot go back. I am always horrified and I flee from every checkpoint or every militant that I encounter during my get abouts. In the middle of the year 2022, a settlement decision was issued involving me, so I started looking for a kafeel (sponsor) through my relatives. I could not succeed in avoiding dealing with brokers. The application of my relative to sponsor me as a farmer on his land was rejected, because the land area was not “enough.
I had to contact a broker so that he could provide me with a kafeel (sponsor) that would pledge that I work for him as a “domestic worker”.
He asked me for 250 dollars in advance, stating that this is the full cost of the transaction, and the price of the “gasoline” that the sponsor would pay for going with me to the General Security. There is another 350 dollars that I must pay to the broker after I receive the receipt, in exchange for his “fatigue” in searching for and securing a sponsor for me, which makes it a total of 600 dollars.
On the morning of December 5, 2022, I met the kafeel (sponsor) at the adleya roundabout. He asked me to get into his car, and we went to the notary to obtain a “pledge of responsibility” and then to the mayor to obtain a residency proof. The process took about three hours, during which he asked me countless personal questions and phrases of harassment. He also – as he put it – does not accept the sponsorship of any Syrian, but only “beautiful girls like me”.
When we got to the General Security, they told us to come back the next day, so he asked me to go out for a ride outside Beirut because he wanted to get to know me more. I couldn’t refuse outright, so I told him that I had a doctor’s appointment and that I must leave.
The next day, when we entered the directorate, the sponsor was dealing with employees as if they were his friends. One employee checked the identity papers, then asked me to give my fingerprint through an electronic device. The sponsor approached me, pressed his body to mine, and then took my hand to put it into the machine.
I started shaking. I looked at the employee, and he looked away from me. I told the man, “I know how to do it on my own,” but he didn’t let go of my hand. Instead he pressed it hard and clung to me even more. I felt horrified and weak, but the way they dealt with him, with this much ease, proved to me that I am the weak part here, and I have no right to object to anything.
The employee asked me for two million and 700 thousand Lebanese pounds, bearing in mind that I am considered a “breaker” for two years. The price of the application is one million and 50 thousand pounds, meaning that I paid an additional million pounds without knowing why?
I got the receipt and walked out, but he insisted on driving me home himself. He said to me, “I am your sponsor now, you can’t embarrass me.” I felt that this sentence is only a beginning of never ending requests from his side.
On the way home, the broker called me and asked me to hand over the $350 to the sponsor, so I told him that I did not have the required amount, and I would not pay it until I received my residency permit. The sponsor intervened and pledged to the broker that I would not “steal from him, she looks like she has a status, it’s on me.” Then he hung up and told me, “I sponsored you again.” I didn’t dare tell him my real home address, and asked him to drive me somewhere else.
I’m Still waiting for a response to the application. Either accept and pay $350, or refuse and wait for a new settlement decision.